Ich denke, es ist wichtig, Ihnen zu erklären, wohin sich die Medizin meiner Meinung nach entwickelt, wie sie dorthin gekommen ist, wo sie jetzt ist, und wie wir ohne ein intensives Nachdenken seitens der Verantwortlichen im Gesundheitswesen Gefahr laufen, in eine sehr schlechte Richtung zu geraten, eine falsche Richtung, die der Gesundheit der Bevölkerung nicht dienen wird. Und ich werde ein wenig persönlich werden, was meine Überlegungen angeht, wie ich zu dieser Sache gekommen bin. Und ich vermute, dass es Steve Straus genauso geht. Er ist ein großartiger Forscher, ein Wissenschaftler mit NIH-Ausweis, ein klinischer Forscher, der jetzt an der Spitze des NCCAM steht, und er hat wie ich die Vision entwickelt, dass wir mehr tun müssen, als wir derzeit mit reiner Wissenschaft und Technologie tun, um die Bedürfnisse der Gesundheitsversorgung zu erfüllen.
Ich werde nun einen kurzen Überblick über die Geschichte der Medizin geben, weil ich denke, dass dies den Rahmen für meine Diskussion bildet.
Wenn wir uns die Medizin als Beruf vorstellen, so ist sie bereits in den frühesten Dokumenten, einschließlich der Papyruspapiere von 3500 v. Chr., die von Hippokrates kodifiziert wurden, erwähnt. Aber erst die Entwicklung, die Arbeit der Anatomen in den 1600er Jahren und dann die Entwicklung des Mikroskops, und dann die Pathologen kamen zu ihrer eigenen Dominanz. Erst in den 1800er Jahren begann die Wissenschaft, in der medizinischen Praxis Anwendung zu finden.
Die Einführung der Wissenschaft in die Medizin ist also relativ neu. Und ich würde behaupten, dass erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Wissenschaft einen ernsthaften Einfluss auf die Medizin hatte.
Und das geschah in den 1890er Jahren, als die Wissenschaften Anatomie, Chemie und Keimtheorie, die zu der Arbeit führten, mit der Steve und ich uns so intensiv beschäftigt haben, mit der Entwicklung der Röntgenstrahlen der Medizin große Möglichkeiten eröffneten. Aber hier ist ein sehr wichtiger Punkt. Während die aufstrebenden Wissenschaften in der Lage waren, die Ausübung der Medizin in den Vereinigten Staaten in den frühen 1900er Jahren zu beeinflussen, gab es 800 oder mehr medizinische Fakultäten. Die meisten von ihnen waren „storefront medical schools“, und praktisch keine von ihnen verfügte über einen Lehrkörper, der in der Forschung tätig war und Medizinstudenten in den neuen Wissenschaften unterrichtete. Glücklicherweise erkannte der sehr berühmte Flexner-Bericht, der von der Carnegie-Stiftung finanziert wurde, diese Diskrepanz zwischen Wissenschaft und medizinischer Praxis.
Die Medizin wurde ohne Wissenschaft praktiziert. Jahrhunderts mit der Gründung von Johns Hopkins und der Gründung von Duke in vielerlei Hinsicht auf den Flexner-Bericht zurück. Der Hinweis, dass die Wissenschaft einen positiven Einfluss auf die Ausübung der Medizin haben könnte, führte zur Struktur der akademischen Gesundheitszentren und führte zur Einführung der Wissenschaft, um das Verständnis von Krankheiten zu verbessern. Jahrhunderts war die Keimtheorie, die zeigte, dass die größten Geißeln, sei es Tuberkulose oder Wochenbett-Sepsis, durch Bakterien verursacht wurden, die isoliert und identifiziert werden konnten.
Dies führte zu der Überzeugung, dass es für jede Krankheit einen einzigen ideologischen Faktor gibt, der, wenn man ihn findet und behebt, das Problem beseitigen kann.
Und ich glaube, dass dieses Konzept in die Entwicklung des Verständnisses der pathophysiologischen Grundlagen der Medizin eingebettet wurde, mit dem alle Ärzte im Publikum, mich eingeschlossen, ausgebildet wurden. Das heißt, für jede Krankheit gibt es einen pathogenetischen Mechanismus, einen molekularen oder strukturellen, und wir müssen ihn finden und beheben. Dies hat zu unglaublichen Entdeckungen und wunderbaren Heilmethoden geführt, und ich wäre der Letzte auf der Welt, der den Einfluss der Wissenschaft auf die medizinische Praxis nicht nur begrüßen würde.